Cómo elegir un SSD para jugar: NVMe o SATA, generación PCIe, DirectStorage y capacidad

Un SSD influye en los tiempos de carga, en los tirones de los mundos abiertos y en lo rápido que arrancan los juegos, no en los fotogramas por segundo. La mayor cifra de lectura de la caja no suele ser el dato más importante; la interfaz adecuada, suficiente capacidad y la compatibilidad con la placa base importan más.

En resumen

• Para un PC gaming nuevo, elige un SSD NVMe M.2; un SSD SATA solo tiene sentido en equipos antiguos.
• La generación PCIe (3.0, 4.0, 5.0) debe coincidir con la ranura; una unidad más nueva funciona en una ranura antigua, pero a la velocidad de esa ranura.
• Los juegos compatibles con DirectStorage son los que más aprovechan un SSD NVMe.
• No escatimes en capacidad; los SSD se ralentizan cuando se llenan.

¿Qué acelera un SSD en los juegos y qué no?

La tarjeta gráfica y el procesador deciden cuántos fotogramas se dibujan por segundo; el almacenamiento decide lo rápido que llegan los datos a la memoria. Por eso pasar a un SSD no sube directamente los FPS, pero acorta las pantallas de carga, acelera el arranque de los juegos y reduce las texturas que cargan tarde y los pequeños tirones al entrar en una zona nueva de un mundo abierto.

El equipo de DirectX de Microsoft destaca un punto clave al describir cómo cargan datos los juegos actuales: dividen texturas y modelos en trozos pequeños y cargan solo los que se necesitan en cada momento. Es más eficiente, pero multiplica el número de peticiones al almacenamiento. Los discos duros mecánicos no pueden atender tantas peticiones pequeñas con rapidez; esa es la verdadera razón por la que los SSD marcan la diferencia en los juegos.

¿NVMe o SATA?

Los SSD pueden conectarse mediante dos interfaces. SATA es una interfaz antigua diseñada para discos duros; la usan los SSD de 2,5 pulgadas y algunos M.2. NVMe es el estándar publicado por el consorcio NVM Express que define cómo el software se comunica directamente con la memoria flash a través de PCI Express, y hoy es el estándar del sector para los SSD. Como las unidades NVMe atienden muchas peticiones a la vez, encajan mucho mejor con la carga por trozos que acabamos de describir.

Una confusión habitual: M.2 no es una interfaz, sino un formato de tarjeta. En una ranura M.2 caben SSD NVMe y SATA, pero no todas las ranuras admiten ambos. Antes de comprar, consulta el manual de la placa base para ver si la ranura admite NVMe (PCIe), SATA o los dos. La mayoría de SSD para jugar usan el formato 2280 (22 mm de ancho y 80 mm de largo).

¿PCIe 4.0 o 5.0?

Los SSD NVMe funcionan sobre líneas PCI Express, y cada nueva generación PCIe aumenta el ancho de banda. Dos reglas resuelven la mayoría de casos:

• Compra según tu ranura: Un SSD PCIe 5.0 en una ranura PCIe 4.0 funciona, pero a velocidad 4.0. Si tu placa no tiene ranura M.2 5.0, el sobrecoste no te aporta nada.
• Ten en cuenta el calor: Las unidades rápidas se calientan, sobre todo en escrituras largas, y bajan el rendimiento al calentarse. Usa el disipador M.2 de la placa si lo tiene; si no, piensa en un modelo con disipador propio.

Como los tiempos de carga no dependen solo de la velocidad de lectura secuencial, la diferencia entre generaciones puede ser menor de lo que sugieren las cifras de la caja. Con un presupuesto ajustado, más capacidad suele ser mejor inversión que una generación más nueva.

¿Qué es DirectStorage y qué SSD necesita?

DirectStorage es una API de DirectX que Microsoft desarrolló inicialmente para Xbox Series X y luego llevó a Windows. Su objetivo es que los juegos aprovechen de verdad la velocidad de los SSD NVMe: según Microsoft, las API de almacenamiento antiguas no podían gestionar tantas peticiones pequeñas, así que ni siquiera una unidad NVMe rápida trabajaba a pleno rendimiento. DirectStorage 1.1 añadió soporte para GDeflate, que permite descomprimir los datos del juego en la tarjeta gráfica en lugar de en el procesador.

Según Microsoft, DirectStorage es compatible con sistemas adecuados que tengan unidades NVMe; si tu sistema no lo admite, los juegos siguen funcionando como siempre. Por tanto, no es un requisito, pero sí una función que da más valor a una unidad NVMe. Para notar su efecto, el juego también tiene que usar DirectStorage.

¿Cómo elegir capacidad, DRAM y durabilidad?

• Capacidad: Los grandes juegos actuales pueden ocupar decenas de gigabytes y crecer con las actualizaciones. Para tener varios instalados a la vez, empieza en 1 TB; para una biblioteca amplia, 2 TB es un buen punto de partida.
• Deja espacio libre: La velocidad de escritura baja cuando el SSD está casi lleno. Mantener una parte libre protege el rendimiento y la vida útil.
• Caché DRAM: Las unidades con DRAM guardan sus tablas de direcciones en memoria rápida y rinden de forma más constante con uso intensivo. Los modelos sin DRAM usan un poco de la memoria del sistema (HMB); puede bastar para jugar, pero como disco del sistema es más cómodo uno con DRAM.
• Durabilidad (TBW): La cantidad total de escritura que garantiza el fabricante. Como los juegos sobre todo leen, rara vez se llega a ese límite; aun así, el periodo de garantía y el TBW son una buena señal de calidad.

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Preguntas frecuentes

¿Un SSD aumenta los FPS en los juegos?

No directamente. Acorta los tiempos de carga y reduce los tirones mientras se cargan datos en mundos abiertos; los FPS dependen de la gráfica y el procesador.

¿Puedo poner un SSD PCIe 5.0 en una placa PCIe 4.0?

Sí, funciona, pero a la velocidad 4.0 de la ranura.

¿M.2 y NVMe son lo mismo?

No. M.2 es el formato de la tarjeta y NVMe el estándar de conexión. También hay SSD SATA en formato M.2.

¿Qué SSD necesita DirectStorage?

Un SSD NVMe. En sistemas sin soporte los juegos funcionan igual, solo que sin esa aceleración.

Fuentes

1. Microsoft DirectX Developer Blog — DirectStorage is coming to PC Fuente oficial
2. Microsoft DirectX Developer Blog — DirectStorage SDK & API Fuente oficial
3. NVM Express, Inc. — NVM Express Fuente oficial