Gaming-SSD Kaufberatung: NVMe oder SATA, PCIe-Generation, DirectStorage und Kapazität

Eine SSD beeinflusst Ladezeiten, Ruckler in offenen Welten und wie schnell Spiele starten, nicht die Bildrate. Die höchste Lesegeschwindigkeit auf der Verpackung ist oft nicht der wichtigste Wert; die richtige Schnittstelle, genug Kapazität und die Kompatibilität mit dem Mainboard machen mehr aus.

Kurz gesagt

• Für einen neuen Gaming-PC eine NVMe-M.2-SSD wählen; eine SATA-SSD lohnt sich nur bei älteren Systemen.
• Die PCIe-Generation (3.0, 4.0, 5.0) sollte zum Slot passen; ein neueres Laufwerk läuft im älteren Slot, aber nur mit dessen Tempo.
• Spiele mit DirectStorage profitieren am meisten von einer NVMe-SSD.
• Nicht an der Kapazität sparen; fast volle SSDs werden langsamer.

Was beschleunigt eine SSD in Spielen und was nicht?

Grafikkarte und Prozessor bestimmen, wie viele Bilder pro Sekunde entstehen; der Speicher bestimmt, wie schnell Daten in den Arbeitsspeicher gelangen. Deshalb erhöht eine SSD die Bildrate nicht direkt, verkürzt aber Ladebildschirme, beschleunigt den Spielstart und reduziert spät nachladende Texturen und kurze Hänger beim Betreten neuer Gebiete in offenen Welten.

Microsofts DirectX-Team weist bei der Beschreibung moderner Ladetechniken auf einen wichtigen Punkt hin: Aktuelle Spiele zerlegen Texturen und Modelle in kleine Stücke und laden nur, was gerade gebraucht wird. Das ist effizienter, vervielfacht aber die Zahl der Anfragen an den Speicher. Mechanische Festplatten können so viele kleine Anfragen nicht schnell bedienen; das ist der eigentliche Grund, warum SSDs in Spielen den Unterschied machen.

NVMe oder SATA?

SSDs lassen sich über zwei Schnittstellen anbinden. SATA ist eine ältere, für Festplatten entwickelte Schnittstelle; 2,5-Zoll-SSDs und manche M.2-SSDs nutzen sie. NVMe ist der vom NVM-Express-Konsortium veröffentlichte Standard, der festlegt, wie Software über PCI Express direkt mit Flash-Speicher kommuniziert, und heute der Industriestandard für SSDs. Weil NVMe-Laufwerke viele Anfragen gleichzeitig abarbeiten, passen sie viel besser zum oben beschriebenen Laden in kleinen Stücken.

Ein häufiges Missverständnis: M.2 ist keine Schnittstelle, sondern ein Kartenformat. In einen M.2-Slot passen NVMe- und SATA-SSDs, aber nicht jeder Slot unterstützt beides. Vor dem Kauf im Mainboard-Handbuch prüfen, ob der Slot NVMe (PCIe), SATA oder beides kann. Die meisten Gaming-SSDs haben das Format 2280 (22 mm breit, 80 mm lang).

PCIe 4.0 oder 5.0?

NVMe-SSDs arbeiten über PCI-Express-Lanes, und jede neue PCIe-Generation erhöht die Bandbreite. Zwei Regeln helfen in den meisten Fällen:

• Passend zum Slot kaufen: Eine PCIe-5.0-SSD läuft in einem PCIe-4.0-Slot, aber mit 4.0-Tempo. Hat das Mainboard keinen 5.0-M.2-Slot, bringt der Aufpreis nichts.
• Wärme einplanen: Schnelle Laufwerke werden vor allem bei langen Schreibvorgängen warm und drosseln dann. Den M.2-Kühler des Mainboards nutzen; fehlt er, ein Modell mit eigenem Kühlkörper in Betracht ziehen.

Weil Ladezeiten in Spielen nicht nur von der sequenziellen Lesegeschwindigkeit abhängen, fällt der Unterschied zwischen den Generationen oft kleiner aus, als die Zahlen auf der Packung vermuten lassen. Bei knappem Budget ist mehr Kapazität häufig die bessere Investition als die neuere Generation.

Was ist DirectStorage und welche SSD braucht es?

DirectStorage ist eine DirectX-API, die Microsoft ursprünglich für die Xbox Series X entwickelt und dann auf Windows gebracht hat. Sie soll Spielen ermöglichen, die Geschwindigkeit von NVMe-SSDs wirklich auszunutzen: Laut Microsoft konnten ältere Speicher-APIs die vielen kleinen Anfragen nicht bewältigen, sodass selbst ein schnelles NVMe-Laufwerk nicht voll ausgelastet war. Mit DirectStorage 1.1 kam GDeflate hinzu, womit komprimierte Spieldaten auf der Grafikkarte statt auf dem Prozessor entpackt werden.

Laut Microsoft wird DirectStorage auf geeigneten Systemen mit NVMe-Laufwerken unterstützt; ohne Unterstützung laufen Spiele weiter wie bisher. DirectStorage ist also keine Pflicht, macht ein NVMe-Laufwerk aber wertvoller. Damit es wirkt, muss das jeweilige Spiel DirectStorage auch nutzen.

Wie wählt man Kapazität, DRAM und Haltbarkeit?

• Kapazität: Große aktuelle Spiele belegen Dutzende Gigabyte und wachsen mit Updates. Für mehrere große Spiele gleichzeitig sind 1 TB das Minimum, für eine große Bibliothek sind 2 TB ein sinnvoller Start.
• Platz freilassen: Die Schreibgeschwindigkeit sinkt, wenn die SSD fast voll ist. Ein Teil frei zu halten schützt Leistung und Lebensdauer.
• DRAM-Cache: Laufwerke mit DRAM halten ihre Adresstabellen im schnellen Speicher und liefern unter Last gleichmäßigere Leistung. DRAM-lose Modelle nutzen etwas Arbeitsspeicher des Systems (HMB); für Spiele kann das reichen, als Systemlaufwerk ist ein Modell mit DRAM aber angenehmer.
• Haltbarkeit (TBW): Die vom Hersteller garantierte gesamte Schreibmenge. Weil Spiele vor allem lesen, kommen Spieler selten in die Nähe; Garantiezeit und TBW sind dennoch ein gutes Qualitätsmerkmal.

Wer auch den restlichen Schreibtisch aufrüstet, findet Hilfe in unseren Ratgebern zum Gaming-Monitor und zur Gaming-Maus.

Häufig gestellte Fragen

Bringt eine SSD mehr FPS in Spielen?

Nicht direkt. Sie verkürzt Ladezeiten und verringert Hänger beim Nachladen in offenen Welten; die Bildrate bestimmen Grafikkarte und Prozessor.

Kann ich eine PCIe-5.0-SSD in ein PCIe-4.0-Mainboard einbauen?

Ja, sie läuft, aber mit der 4.0-Geschwindigkeit des Slots.

Sind M.2 und NVMe dasselbe?

Nein. M.2 ist das Kartenformat, NVMe der Verbindungsstandard. Es gibt auch SATA-SSDs im M.2-Format.

Welche SSD braucht DirectStorage?

Eine NVMe-SSD. Auf Systemen ohne Unterstützung laufen Spiele trotzdem, nur ohne diese Beschleunigung.

Quellen

1. Microsoft DirectX Developer Blog — DirectStorage is coming to PC Offizielle Quelle
2. Microsoft DirectX Developer Blog — DirectStorage SDK & API Offizielle Quelle
3. NVM Express, Inc. — NVM Express Offizielle Quelle